De Verzetswinkel van Margaret van Asselt, één kruidenierswinkel, twee tijden en één waarheid

Oorlogsroman

Sommige oorlogsromans trekken je direct een onbekende wereld in, terwijl andere juist beginnen op een plek die heel vertrouwd voelt. Een winkelstraat, een toonbank en mensen die even langskomen voor hun boodschappen. Precies daarin lijkt De Verzetswinkel van Margaret van Asselt zo sterk te zijn. Alleen al de ondertitel, Eén kruidenierswinkel. Twee tijden. Eén waarheid., maakt nieuwsgierig. Het suggereert een verhaal waarin verleden en heden met elkaar verbonden raken, en waarin een gewone plek opeens een drager blijkt van iets groters, iets dat lang verborgen bleef. Dat is precies wat veel lezers aanspreekt in een goede oorlogsroman. Niet alleen de grote geschiedenis, maar juist de vraag wat er op een gewone plek is gebeurd, achter een deur, achter een toonbank, in het leven van mensen die op het eerste gezicht heel gewoon leken. De roman speelt zich af rond een voormalige familiezaak in Bodegraven, waar Nora ontdekt dat de kruidenierswinkel van haar betovergrootouders in de Tweede Wereldoorlog een dekmantel was voor verzetsactiviteiten.

Een kruidenierswinkel is bij uitstek een plaats waar levens samenkomen. Mensen komen er niet alleen om te kopen, maar ook om te praten, te luisteren, te zwijgen en soms dingen door te geven die niet voor ieders oren bestemd zijn. In oorlogstijd krijgt zo’n plek meteen een extra lading. Wie komt er binnen, wie kijkt mee, wie vertrouw je wel en wie niet, wat wordt hardop gezegd en wat blijft verborgen? Alleen dat gegeven al maakt De Verzetswinkel van Margaret van Asselt tot een veelbelovende titel voor liefhebbers van oorlogsromans. Het beeld van een winkel die in vredestijd misschien gewoon een buurtwinkel was, maar in oorlogstijd een plek van spanning, moed en geheimen wordt, spreekt sterk tot de verbeelding. En als daar dan ook nog twee tijden door elkaar heen lopen, krijgt het verhaal iets extra’s. Dan gaat het niet alleen over wat er toen gebeurde, maar ook over wat daarvan later is blijven hangen, verzwegen of juist opnieuw ontdekt. Verschillende beschrijvingen noemen het bovendien haar debuutroman, geïnspireerd op het verzetsverhaal van haar grootvader.

Juist dat maakt dit soort verhalen zo krachtig. Een goede oorlogsroman laat zien dat de oorlog niet alleen leefde aan het front of in grote steden, maar ook op kleine plekken, midden in het dagelijks leven. In een winkel, in een straat en in een gezin. Daar werden keuzes gemaakt die soms klein leken, maar grote gevolgen hadden. Daar werd geholpen, gezwegen, verraden of volgehouden. Als een boek als De Verzetswinkel erin slaagt om die spanning voelbaar te maken, dan heeft het alles in zich om lezers te raken die houden van verhalen over verzet, geheimen en de blijvende doorwerking van de Tweede Wereldoorlog. Het is precies dat soort roman waarbij je niet alleen wilt weten wat er gebeurd is, maar ook wat er uiteindelijk aan het licht komt. De uitgave telt 332 pagina’s en verscheen in het Nederlands als paperback.

Het boek is hier te koop