Aan het einde van de oorlog

De elfjarige Ernst raakt vermist in de omgeving van een concentratiekamp. Zijn vader Karl Zehlendorf is SS-officier. Terwijl de geallieerden naderen en de machtsverhoudingen beginnen te verschuiven, zoekt hij naar zijn zoon. Zijn broer Reinhart vertelt dat hij Ernst bij een meer heeft achtergelaten.

Die zoektocht speelt zich af binnen een werkelijkheid waarin anderen dagelijks hun vrijheid en leven verliezen. Het contrast tussen het persoonlijke belang van de vader en zijn rol in het systeem vormt een belangrijke ingang tot de roman. Zorg voor een eigen kind staat naast verantwoordelijkheid voor geweld tegen anderen.

Bert Natter kiest daarmee een ongemakkelijk perspectief op de laatste oorlogsdagen. De naderende afloop maakt de gebeurtenissen niet eenvoudig: onzekerheid, belangen en pogingen om grip te houden blijven bestaan. Het boek vraagt de lezer aandacht voor de positie van de personages en de wereld waarin zij handelen.

Het gaat om literaire fictie, geen ooggetuigenverslag. Het kampdecor en de dreigende bevrijding vormen de historische achtergrond voor vragen over schuld en macht. Die keuze maakt deze titel anders dan een roman die hoofdzakelijk een ontsnapping of liefdesgeschiedenis volgt.

Voor lezers die willen vergelijken biedt HHhH een andere literaire benadering van daders en geschiedenis. Beide boeken vragen aandacht voor perspectief, maar hebben een eigen vorm en onderwerp. Onze bestaande artikelen over Aan het einde van de oorlog blijven hieronder beschikbaar voor verdere verdieping.