Schindlers lijst

Oskar Schindler was een Duitse ondernemer die tijdens de Tweede Wereldoorlog Joodse arbeiders hielp beschermen. Thomas Keneally bouwde zijn boek op rond getuigenissen van overlevenden. Schindlers lijst nodigt uit om niet alleen naar een opmerkelijke redder te kijken, maar ook naar de levens van de mensen die van zijn handelen afhankelijk waren.

Het boek heeft een historische basis, terwijl Keneally die geschiedenis in een verhalende vorm aanbiedt. Die combinatie vraagt om zorgvuldig lezen. Een romanachtig verteld boek is niet hetzelfde als een willekeurig verzonnen verhaal, en een waargebeurde achtergrond betekent evenmin dat elke scène letterlijk als archiefstuk kan worden behandeld. Wie meer wil weten over de historische Schindler, kan naast het boek bronnen van herinneringsinstellingen raadplegen.

De bekende film Schindler’s List is gebaseerd op dit boek. Voor lezers die de film al kennen, is het nuttig de tekst eerst als zelfstandig werk te benaderen. Welke mensen en omstandigheden krijgen in de vertelling aandacht, en welke vragen houd je over? Ook zonder de film biedt deze titel een ingang naar verhalen over redding tijdens de Holocaust. De nadruk op getuigenissen maakt het belangrijk om de vervolglectuur niet tot verhalen over één persoon te beperken.