De keuze van Sophie

Sommige oorlogsromans laten vooral de gebeurtenissen van de oorlog zien, maar andere boeken laten vooral zien wat oorlog met mensen doet. De roman De keuze van Sophie van William Styron hoort duidelijk bij die tweede categorie. Het is een indrukwekkend en emotioneel verhaal dat laat zien hoe één moment in oorlogstijd een heel leven kan bepalen.

Het verhaal speelt zich grotendeels af in de jaren na de Tweede Wereldoorlog. De jonge schrijver Stingo ontmoet in New York een mysterieuze Poolse vrouw, Sophie, en haar charismatische maar onvoorspelbare partner Nathan. Sophie lijkt vriendelijk en kwetsbaar tegelijk, maar langzaam wordt duidelijk dat zij een zwaar verleden met zich meedraagt.

Stap voor stap vertelt Sophie haar verhaal. Tijdens de oorlog werd zij als Poolse gevangene naar het concentratiekamp Auschwitz gebracht. Daar werd zij geconfronteerd met een onmenselijke keuze die haar leven voorgoed heeft veranderd. De roman laat zien hoe de herinnering aan dat moment haar jaren later nog steeds achtervolgt.